28 ноября Александр Шпагин называет "черным воскресеньем". "Я рано утром узнал о смерти человека, к которому всегда питал огромное уважение как к мастеру и артисту, – вздыхает участник "Голоса". – Для меня это большое личное горе! Правда, все о ним пишут как о композиторе и исполнителе, хоть он же был еще и поэтом – помню его баллады на смерть Владимира Высоцкого".
На этапе "слепых прослушиваний" к 46-летнему Шпагину повернулась только Пелагея. "Признаться, я вообще думал, что никто не повернется, – уверяет певец. – Я ведь пришел просто выступить с песней Высоцкого. Но, чисто теоретически, если бы в итоге ко мне все трое повернулись, я бы хотел пойти в команду к той же Пелагее или к Градскому. Хотя я трезво оцениваю свои вокальные данные, поэтому не думаю, что был бы ему интересен".
После выступления Градский не делал Шпагину никаких замечаний. "Он внимательно меня слушал, но потом в обсуждении не участвовал, – вспоминает певец. – Хотя я сам думаю, что спел все правильно. Кстати, когда Высоцкого спрашивали, кого из молодых артистов он бы мог выделить по таланту, тот всегда называл две фамилии – Градский и Пугачева".
О самом Градском часто говорили, что он человек очень требовательный и строгий. "По отношению ко мне ничего такого не было, хотя с легендой я соприкасался недолго, – уверяет певец. – Абсолютно уютный, добрый, теплый, улыбчивый, открытый, мягкий человек. Как ребенок порой! К счастью, я успел ему сказать, как уважаю его, как преклоняюсь перед его талантом, низко ему поклонился, а он улыбнулся и пожелал мне удачи".
Рассказал Шпагин и о последней встрече с Градским: "Это была запись "Поединков", и Александр Борисович уже очень плохо себя чувствовал. С ним на съемку даже приезжали врачи и дежурили постоянно за кадром. Но надо иметь огромное мужество, чтобы выдержать многочасовую съемку, участвовать в обсуждениях своих и не своих подопечных. Многие знали, что он болел, но он очень стоически приходил и творил!"